Jessica Alexander está prestes a fazer barulho ao mergulhar no lado sombrio da força no papel de Vanessa, o alter ego humano de Ursula, a bruxa malvada de A Pequena Sereia, dirigido por Rob Marshall para a Disney e que irá estreia nesta quarta-feira, 24 de maio, no cinema (França). Esta jovem inglesa de 23 anos, natural de Westminster e que já protagonizou a série Get Even da Netflix, está muito entusiasmada com a ideia de fazer parte de um projeto destes, ainda mais nesta fase inicial da sua carreira. Em plena turnê internacional de divulgação e recém-saída do tapete vermelho da estreia mundial em Londres, onde encantou em Dilara Findikoglu, ela esbanja uma segurança que vai seduzir os cinéfilos e levá-la longe – muito longe. Carregar o legado de um filme tão icônico quanto A Pequena Sereia enquanto tenta trazê-lo para a era moderna pode ser assustador. Mas Jessica não tem medo: ela esperou por esse momento a vida inteira e está pronta para ir de cabeça.
Para você, atuar era um sonho de infância? Ou é algo que você descobriu enquanto crescia?
Não, é um sonho de criança. Eu sempre quis fazer isso. E tive a sorte de acabar fazendo isso, o que é um privilégio. Eu já queria ser atriz quando tinha 5-6 anos. Sempre tive esse sonho em mente e agora o realizei.
Você se lembra da primeira vez que viu A Pequena Sereia? Você se identificou com o filme?
A primeira vez que o vi, tinha uns 4 ou 5 anos, e fiquei obcecada com o filme. Eu costumava passar férias em família na Cornualha, no oeste da Inglaterra, na costa, e meu pai sempre quis jogar bola ou críquete na praia. E eu ia sentar em uma pedra fingindo não falar para que ele viesse até mim e dissesse: “Oh meu Deus, de onde você é? Como você chegou aqui?” Como o príncipe Eric. Isso é tudo que eu queria fazer. Ele mandava a bola para mim, eu pegava, colocava no chão, sentava e fazia como se a bola fosse uma pedra. Quando penso nessas memórias de infância, é como um belo círculo completo.
Como é fazer parte da história da Disney – uma instituição na vida de tantas pessoas – e carregar esse legado?
É louco. Sinceramente, me sinto muito honrada. Parece clichê dizer isso, mas é verdade. A Disney é uma empresa incrível que faz as crianças sorrirem, as deixa felizes, realmente não há nada mais especial do que isso. É bom fazer parte de algo que trará tanta alegria às pessoas, e isso é uma questão de criatividade. É realmente ótimo ser uma pequena engrenagem nesta máquina. Sim, fico feliz em saber que um dia terei filhos e que poderei mostrar o filme para eles e dizer: é mamãe.
Então você interpreta Vanessa, o alter ego humano de Ursula, que, se assim posso dizer, é uma personagem verdadeiramente icônica. Você pode me descrever o que sentiu quando conseguiu esse papel?
Oh meu Deus, eu literalmente perdi a cabeça. Lembro-me de correr até minha mãe, que estava trabalhando em casa, entrar em seu escritório e interromper seu trabalho – e tenho certeza de que comecei a chorar. O processo de audição foi um pouco louco. Eu tive que fazer alguns vídeos em casa, então fui para o Pinewood Studios e conheci Rob [Marshall] e John [DeLuca]. Fiz uma grande audição, me colocaram em uma televisão enorme, usei um espartilho de couro, com uma saia de cetim e um grande casaco afegão, para mostrar que eu poderia interpretar a Vanessa. Eu realmente não me lembro o que fiz depois disso. Eu tive que sair e festejar com todos os seus amigos! Mas eu realmente não acreditei até entrar no set. Na minha cabeça, eu disse a mim mesma: “Tem certeza? Você quer que eu faça isso?”
Você se reconhece na Vanessa? Isso ajudou você a desempenhar esse papel?
Não sei se me reconheço muito nela. Ela é linda, ela é um pouco insolente. Acho que estou sendo um pouco atrevida – mas não, isso não é verdade! Em termos de interpretação, o que é interessante nesta versão é que Vanessa é menos unidimensional do que no filme original, onde ela é claramente uma vilã. Mas neste filme, à primeira vista, ela é um pouco como a vizinha. No começo eu toco muito suave e agradável, até que rache e então eu sou como um demônio furioso. É muito mais interessante e com um filme em live-action, percebemos melhor a humanidade da personagem.
O elenco está repleto de pessoas incrivelmente talentosas, de Halle Bailey a Melissa McCarthy e Awkwafina. Como foi trabalhar com todos?
Foi tão legal, foi surreal. Eu trabalhei com algumas pessoas legais na minha carreira, mas neste filme, havia 200 pessoas no set e todos estavam no topo de sua carreira. Era um lugar realmente incrível para uma jovem atriz construindo seu currículo. No começo, tive um pouco de síndrome do impostor, mas no final isso me fez acreditar mais em mim. Mas meu Deus, Halle é simplesmente incrível neste filme. Ela me faz arrepiar.
Eu também quando o trailer saiu e ela começou a cantar “Part of Your World” eu senti arrepios por todo o meu corpo.
100%. Já vi o filme três vezes. Assisti novamente quando estreou na segunda-feira e fica melhor a cada vez que assisto. Honestamente, provavelmente o verei novamente. Mas sim, foi incrível. Sou muito grata por ter sido um nome entre todos esses nomes, principalmente Awkwafina. Eu acho ela tão engraçada. Eu amo a série dela Awkwafina Is Nora from Queens, então foi muito legal conhecê-la pessoalmente nas estreias, porque obviamente eu não trabalhei com essas pessoas cara a cara.
Você tem uma lembrança favorita das filmagens?
São muitas, mas eu me lembro do meu último dia de filmagem na Sardenha. Fiquei um mês na Sardenha só para uma sequência na pedra, eles queriam que as ondas fossem perfeitas. Acabamos filmando a cena e Rob [Marshall] me disse que estava tudo finalizado para o meu papel. Lembro-me de me sentir muito emocionada, este grande momento da minha vida acabou e foi muito agridoce, mas foi especial terminar nesta praia incrível na Sardenha. As ondas batiam quando eu saía do set e todos me parabenizavam. Fazendo minhas malas no hotel, eu pensei: “Uau, isso foi uma loucura”. Nunca pensei que acabaria aqui, foi uma época muito boa.
Qual é o próximo passo na sua carreira?
Ah, não sei, tanto faz! Estou pronta para tentar qualquer coisa. Eu amo atuar. Eu gosto de contar histórias. Eu gosto de fazer as pessoas rirem, fazê-las gritar e chocá-las. Eu realmente gosto de ação, mas gostaria de tentar um pouco de comédia. Eu sinto que a comédia pode ser muito mais difícil de interpretar do que o drama. Seria um desafio.
O que esperar quando for ver o filme?
Muita magia e emoção! É tão cheio de amor – mesmo que seja um mundo completamente louco, cheio de sereias, monstros e contos de fadas. É um filme sobre família e amor, e acho-o muito fiel ao original. Acho que todos vão adorar!
