Quando Jess Alexander fez o teste para A Pequena Sereia, ela não tinha certeza se seria chamada de volta, já que é um filme tão grande. Mas depois de gravar em uma fita no apartamento de sua amiga no norte de Londres, ela recebeu uma ligação de seus agentes no dia seguinte ao Halloween para dizer que eles precisavam se encontrar pessoalmente. A estrela estava muito “nervosa” com o que eles estavam prestes a dizer, mas tudo acabou funcionando a seu favor porque mais tarde lhe foi oferecido o papel. “Eu estava morrendo de vontade de uma resposta! É um limbo horrível de se estar como ator,” disse a jovem de 23 anos exclusivamente à GRAZIA. “Depois que fui à reunião de verdade, tive um bom pressentimento no coração e no estômago sobre isso, mas o reprimi porque não queria ficar muito empolgada.”
No filme, que estreia na sexta-feira, 26 de maio, e é dirigido por Rob Marshall, Ariel (interpretada por Halle Bailey) é uma bela sereia que adora aventura, mas quando se aventura pelo mundo, conhece o arrojado príncipe Eric e também se envolve com a malvada bruxa do mar Ursula (interpretada por Melissa McCarthy) para viver como uma garota normal em terra. De sua parte, Alexander é Vanessa, a vilã versão humana de Ursula.
“Melissa gravou a maioria de suas cenas depois que eu gravei em Londres, e foi durante o COVID, então eu olhei como uma personagem separada, mas também uma que apoiaria sua atuação. Eu entrei com a mentalidade de ‘Vá em grande ou vá para casa‘. Eu apenas fui em frente. Foi um momento de ferocidade demoníaca e funcionou. É uma personagem muito legal de se interpretar.”
A bela loira sempre foi fã do filme original, lançado em 1989, e ficou encantada com o príncipe Eric. “Eu pensava que ele era meu namorado! Eu pensava que Ariel era iconicamente maravilhosa. Acredito muito que as mulheres têm esse tipo de poder dentro de nós. Tentei me manter fiel a personagem e modernizá-lo um pouco” diz ela.
Infelizmente, Alexander e McCarthy não conseguiram filmar juntas, apesar de ambas interpretarem Ursula, mas ela ficou apaixonada pelos figurinos. “Foi muito divertido. Eu costumo interpretar mulheres que não usam muita maquiagem e se vestem muito casualmente, então foi uma boa mudança” observa ela, acrescentando que essa experiência foi um “momento completo” para ela desde que cresceu assistindo ao amado filme. “Meus pais ficaram muito orgulhosos e me apoiaram para chegar onde estou agora. É uma honra fazer parte dessa história e apoiar o filme. Todos estão tão comprometidos com seus papéis, e esta foi uma aula de atuação.”
“Já vi o filme três vezes, e na primeira vez que assisti, minha boca doía de tanto sorrir” ela se entusiasma, acrescentando que atuar ao lado de Bailey foi um sonho que se tornou realidade. “Gostaria de ter trabalhado mais com ela! Ela faz com que pareça tão fácil.”
Alexander foi listada como Melhor Performance Revelação do BIFA por seu papel em A Banquet, um filme de suspense lançado em 2021. “Isso foi muito legal” ela reflete. “É um salto incrível para alguém como eu, que está crescendo na indústria cinematográfica britânica. Isso significou muito para mim. Os filmes que fiz antes de A Banquet eram filmes pequenos e independentes, e agora fazendo A Pequena Sereia, isso me permitiu ter esses trampolins para chegar a esse momento. Provei para mim mesma que era capaz de interpretar personagens intensas e muito complexas, o que é uma espécie de alegria do cinema independente.”
Apesar de entrar em papéis mais sombrios, Alexander está interessado em entrar no mundo da comédia. “Eu adoraria fazer tudo e qualquer coisa, para ser honesta. Me perguntam: ‘O que você quer fazer a seguir?’ Eu digo: ‘Tudo!’ Todos os meus papéis até agora foram diferentes – espero que isso nunca pare. Também sou uma grande fã de rom-com e adoraria fazer um filme de ação. Eu gosto de lutar!” ela brinca. “Sou uma grande fã de ficção científica, então em algum lugar desse reino seria incrível.”
Além de focar em A Pequena Sereia, Alexander gravou recentemente uma série de TV, onde morou na Hungria, Budapeste, por cerca de quatro a cinco meses. “É um drama sobrenatural para jovens adultos com muita ação, então foi muito divertido” ela diz sobre sua aventura na telinha. “Estamos vendo os maiores atores de Hollywood fazendo séries de TV agora, e nunca me importou com o formato da história. Adoraria fazer mais TV, especialmente porque você passa mais tempo em um personagem e você tem um arco mais longo.”
O que quer que Alexander tenha na manga a seguir, ela está ansiosa para se destacar ainda mais no negócio. “Estou pronta para o próximo capítulo. Eu trabalho há muito tempo – quase 10 anos agora! Eu sinto que estou apenas começando. O que quer que surja no meu caminho, estou pronta para isso.”
